Джон Петерсон по кличке Кольт, довольно молодой еще пират, сидел на берегу моря и очищал мидии от ракушек.
Кольт был веселым малым, довольно добрым, как для пирата. Как и большинство преступников, он считал, что терпеть не может людей, так было намного легче заниматься тем, чем занимался он. Конечно он боялся, что однажды лукавая Фортуна может отвернуться от него и его посадят или чего хуже повесят.
Он предпочитал гордиться тем, что он Пре-ступник - ему нравилось считать, что он не такой, как все. Чуть более смелый, рвущийся к своей цели не смотря ни на что и начисто лишенный этого лицемерного чувства вины и стыда, которым, как он считал, слюнтяи-людишки оправдывали свою трусость перед жизнью.
О да, он считал себя везунчиком и часто рисковал собой, считая, что опять утер нос старухе с косой. Все, что ему было нужно для счастья - это были деньги!
Они давали ему ощущение безопасности. С ними он чувствовал себя хорошо, безопасно.
Пират тяжело вздохнул. Ему было страшно остаться без денег. Без них ты никто, тебя никто не уважает, ты не сможешь наслаждаться жизнью. Жизнь без денег была хуже смерти. И он старался накопить побольше, но часто спускал их на всякую ерунду.
-Зачем ты это делаешь?
Кольт оторвал глаза от мидий и уставился на непонятное чешуйчатое существо плескавшееся в воде недалеко от него. Он всю жизнь провел на море, но подобное существо видел впервые. Оно было сине-зеленого цвета, ростом с человека, с лапками-руками и рыбьим хвостом.
Существо скрестило руки на груди - ну, и чего уставился? Мальпинов что ли никогда не видел?
-Нет, не довелось приятель - протянул с натянутой улыбочкой пират, вспоминая где его нож.
-Да расслабься ты, тебе ничего не угрожает, я просто поболтать приплыл. Скучно мне.
Кольт продолжил очищать мидии.
- Так зачем ты это делаешь? Грабишь людей?
- Деньги! Что за глупый вопрос! Мне нужны деньги!
- А почему не заработать честно? Зачем грабишь?
- Честно много не заработаешь! Видал я работничков! Не приведи черт жить, как они!
- А как они живут?
- Скучно... работают, заводят детишек, строят дома, иногда ездят куда-то для развлечения... брр.. - пирата передернуло.
- А ты? Для чего живешь ты?
- Я живу... я живу... что за дурацкие вопросы?! Просто живу, чтобы получать удовольствие и все.
- А почему?
- Когда-то у меня не было ничего, я чувствовал себя хуже всех и я поклялся, что сам добьюсь всего, куплю себе все, меня будут уважать, будут стремиться водить дружбу со мной... Да что ты понимаешь!..
- И как? Получаешь удовольствие?
- Нууу... не совсем, мне не хватает денег.
- И что? Совсем не хочешь жену? Детишек? Стать уважаемым человеком? Найти дело своей жизни?
- Нет, мне это не нужно! Спокойная жизнь для слабаков! Настоящему мужику эта чушь не нужна!
- А по-моему ты просто боишься...
- Я? Боюсь?! Чего? -пиратзасмеялся, но как-то немного натянуто.
- Ответственности. Боишься того, что слово свое держать придется. Что уважаемым человеком быть сложнее, чем ныть бармену об одиночестве. Что влюбишься и станешь домашним. Что не сможешь быть примером для своих детей. Я думаю, что ты просто лентяй и неудачник!
Кольт, захлебываясь от ярости, швырнул в существо камень! Но камень не достиг своей цели. Мальпин ловко увернулся и с хохотом ушел под воду.
Пират яростно пошвырял мидии в мешок и ушел с пляжа. После этого разговора Кольт не спал всю ночь и
на следующий день решил порыбачить и попробовать продать рыбу. Он сел в свою лодку и поплыл быстро отдаляясь от берега.
Вдруг он услышал жалобные стоны, перемежающиеся с отборной бранью и плеск воды. Вдали что-то бликовало на солнце.
Кольт подплыл ближе и увидел знакомое уже существо. Он бился в воде, запутавшись в рыбацкой сети.
- Ну что? Не смешно уже?
- Помоги мне пожалуйста, а я помогу тебе! Я могу избавить тебя от страха и боли... или ты по прежнему считаешь, что это не так?
- Да, нет... в общем... мне конечно не хочется это признавать... но похоже, что ты прав... - бормотал пират, аккуратно освобождая хвост от сети.
Через некоторое время Мальпин сидел в лодке. Как только хвост его высох, он превратился в обычного человека средних лет. Кольт кинул ему свою запасную одежду.
- Ты сказал...- начал было пират...
- Да-да, я помню. Вот он видишь? Твой страх!
- Где? - Кольт оглянулся.
- Вот - Мальпин ткнул пирату пальцем в грудь. - Что это?
Кольт посмотрел на свою грудь и вдруг увидел, словно внутри был серый сгусток, он был холодный и тягуче пульсировал.
-Ну-ка достань-ка его оттуда!
Кольт осторожно взял сгусток и вытащил его из груди. Он уже устал удивляться происходящему, поэтому просто тупо делал то, что ему говорили.
Он протянул Мальпину сгусток. Руке было холодно.
- Это твоя неуверенность в себе. Страх, что тебе не справиться с той жизнью, о которой ты мечтаешь. Выкинь за борт! Пусть рыбы съедят эту гадость. Как себя чувствуешь внутри?
- Пусто как-то... но с другой стороны как-то легче что ли...
- Это хорошо. Но свято место пусто не бывает! Нужно туда положить теперь уверенность в себе, в своем завтра.
- Но ведь у меня ее нет...
- А ты закрой глаза и представь ее... что может дать тебе уверенность?
- Разве что... деньги! Я же всю жизнь их ищу! А получается я уверенность искал?! Мне было бы хорошо, спокойно и уверенно, если бы я знал, что у меня есть своякубышкас золотом...
Вдруг Кольт ощутил приятную тяжесть в груди. Он открыл глаза и увидел кубышку набитую золотом там, где раньше был сгусток. Необъяснимое спокойствие наполнило его. Он расслабился, стало клонить в сон. Перед глазами проносились образы того, о чем он мечтал в детстве, как он хотел стать капитаном, как целовал бы жену и детей уходя в море...
Резкий всплеск заставил его очнуться от размышлений. Мальпина нигде не было, лишь его старая одежда валялась на дне лодки.
Кольт улыбнулся, и насвистывая начал разматывать снасти. Теперь он знал зачем он живет...
!
